Проделки дьявола.
Средневековая охота на ведьм унесла множество жизней, преимущественно женщин, которых обвиняли в связях с темными силами. Она представляла собой преследование людей, подозреваемых в колдовстве, часто сопровождавшееся жестокими пытками. Чаще всего эпизоды охоты происходили в Западной Европе с XV по XVIII век.
Было множество причин, побуждавших к преследованию тех, кого подозревали в колдовстве — от религиозных убеждений до борьбы с «вредительством посредством колдовства» и социального контроля на раннем этапе утверждения абсолютизма в Европе.
С начала XVII века особую роль в этом вопросе начали играть женщины, которых чаще всего обвиняли в связях с темными силами. Именно они составляли большинство казненных, а общее число убитых в попытках уничтожить «связанных с нечистой силой» оценивается в 40–60 тысяч человек.
Удивительно, что многие специалисты по ведьмам того времени, инициировавшие охоту, были высокообразованными врачами, юристами и философами, считавшимися гуманистами. Однако этот гуманизм не распространялся на ведьм.
Охота на ведьм: история
До XV века христианская церковь и европейские государства отрицали существование ведьм и считали веру в колдовство странным и языческим предубеждением. Однако впоследствии в Европу пришли необычные рассказы о женщинах, приходящих из горных альпийских деревень в равнинную Европу и обвиняемых в том, что они наводят порчу на детей, вызывают бедствия и болезни. Всеобщая истерия не заставила себя долго ждать. Сначала просвещенным правителям Европы как-то удавалось справляться с этой проблемой и поначалу ведьм оправдывали в суде.
Несмотря на выход церковных документов, запрещавших обвинять людей в колдовстве, страх перед этим явлением распространялся подобно лесному пожару, и вскоре ввели законы, по которым «охотникам» выплачивали деньги за каждую обнаруженную ведьму. Этому способствовали социальные и политические изменения, такие как внедрение жестких границ, связанных с протестантизмом.
Затем в колдовстве начали подозревать практически каждого, и вся связанная с этим деятельность считалась непростительным преступлением. Обвиняемых мучили жестокими методами. Под пытками ведьмы признавались во множестве совершенных «грехов» и выдавали новые имена. Самое большое количество ведьм сожгли в Германии, Швейцарии, Франции и Шотландии, а затем в Англии.
Тайный культ Триединой Богини
Почему же в истории преследований за чародейство подавляющее большинство обвиняемых были женщины? По одной из версий женщины были хранительницами устной языческой культуры и передавали ее из поколения в поколение. Это могло восприниматься как угроза для христианства, в результате чего возникали обвинения в колдовстве.
Другая версия говорит о существовании тайного культа Триединой Богини в Западной Европе, который практиковали крестьянки и бедные горожанки в средние века. Историк Жюль Мишле в XIX веке утверждал, что существовало тайное «антиобщество» женщин, которое появилось из-за тирании сельских кюре и сеньоров.
Женские языческие обычаи и праздники долго были публичными и не скрывались. Однако к концу Средневековья богословы начали демонизировать эти обряды, описывая их как черные мессы, шабаши и оргии. Инквизиция признала женские «антиобщества» сатанинскими и продолжала охоту на ведьм до уничтожения языческой культуры. Но до сих пор эти версии остаются недоказанными и неопровергнутыми.
Элис Сэмюэл
В 1599 году у юной Джейн, дочери богатого владельца земли в Трокмортоне, начались странные приступы. Она чихала много раз подряд, кричала и падала в конвульсиях.
Однажды во время одного такого приступа, в дом Джейн вошла ее соседка, миссис Элис Сэмюэл, старая женщина в необычном черном чепце. Джейн закричала, называя Элис ведьмой и требуя, чтобы она сняла чепец.
Случаем Джейн заинтересовались медики Кембриджского университета. Со временем приступы начались у всех четырех сестер Джейн и даже у некоторых молодых служанок. Один из докторов пришел к выводу, что это классические признаки колдовства.
Миссис Сэмюэл была приглашена, чтобы проверить девочек, и ее появление вызвало новые приступы и крики. В какой-то момент к ним в гости приехала леди Кромвель, влиятельная особа в округе. Она увидела Элис и, сорвав с нее чепец, отрезала ножницами кусок волос и бросила его в камин. Через некоторое время леди Кромвель ушла из жизни.
На этот момент весь округ считал Элис ведьмой. Ее привели к епископу, который потребовал, чтобы она назвала имена своих сообщников. Элис призналась, что ей помогали три демона, принимавшие облик цыплят, но было дано распоряжение арестовать ее мужа и дочь. Всех признали виновными в убийстве леди Кромвель с применением колдовства.
В итоге Элис Сэмюэл призналась, что «дьявол познал ее плоть». Вся семья была казнена. Сейчас историки предполагают, что Джейн и ее сестры-подростки выдумали всю эту историю, чтобы избавиться от бедной и старой Элис, и имитировали приступы.
Агнес Сэмпсон
В 1590 году шотландский король Иаков IV столкнулся с серьезной проблемой. Корабль, на котором должна была прибыть его невеста Анна Данская, попал в ужасный шторм накануне Хэллоуина. Невероятно, что судно уцелело и пришвартовалось недалеко от норвежских берегов.
Король был вне себя от гнева и полагал, что это дело проклятых ведьм. В стране началась волна арестов, и одна молодая женщина в процессе пыток назвала имя Агнес Сэмпсон, известной повитухи и целительницы.
Агнес была арестована и заключена в тюрьму. На допросах она отчаянно отрицала обвинения, даже когда сам король пытался выведать правду. Но под давлением она наконец призналась. Рассказав, что накануне Дня всех Святых они с другими женщинами собирались, пили вино и плясали, и дьявол приходил к ним, принимая разные обличья — то сена, то кошки, то мужчины.
Она также призналась в том, что участвовала в заговоре, используя мертвую кошку, чтобы вызвать потоп корабля. В итоге Агнес была приговорена к смертной казни, а затем ее тело сожгли.
Лилиас Ади
60-летняя вдова Лилиас из Шотландии была не очень общительной. Однажды сосед обвинил ее в колдовстве, из-за того, что он начал испытывать сильное похмелье после гулянок, хотя раньше такого не наблюдалось. Мужчина заявил, что проблемы начались именно с переезда Лилиас, так что дело тут явно в колдовстве. Сплетни быстро разлетелись по району. От Лилиас прятали детей, а затем ее и вовсе арестовали. Под пытками она призналась, что состояла в интимных отношениях с дьяволом.
Фото: Unsplash
Источник: Flacon
