Медицина – это всегда благородство, доброта и чувство радости. Первая казахская женщина-врач Гульсум Асфендиярова обладала именно этими качествами.
И хотя фамилия Асфендияровых широко известна благодаря младшему брату Гульсум — Санжару Асфендиярову, именно она была первой в семье, кто связал фамилию Асфендияровых с медициной.
Умми-Гульсум Асфендиярова родилась в Ташкенте в 1880 году. Ее мать была потомком Абылай хана, а отец служил военным переводчиком. Семья считалась знатной и образованной.
В детстве Гульсум часто видела вокруг больных людей, которым никто не мог помочь, в основном это были женщины и дети. Это наложило печать на дальнейшую судьбу девушки. Гульсум всем сердцем всегда хотела помочь нуждающимся, и в этот момент у нее и зародилась мечта — стать доктором.
Училась она в Петербурге, в первом Женском медицинском институте. Это было уникальное заведение для того времени, ведь в других европейских вузах женщины не могли получать высшее медицинское образование. В вузе могли учиться только знатные и богатые личности. Но Гульсум улыбнулась удача. В институте объявили конкурс, где можно было выиграть 10 стипендий на обучение. В числе счастливиц оказалась наша героиня.
При обучении Гульсум столкнулась с такими проблемами, как невероятный холод (она родом из теплого края), голод (в годы учебы шли народные волнения, теракты, забастовки) и одиночество. Ей стало намного легче, когда на последнем курсе обучения к ней приехал ее младший брат Санжар, чтобы учиться в Военно-медицинской академии.
В 1908 году стипендиатка вернулась в родные края, окончив обучение на отлично, и начала работать по профессии. Так Умми-Гульсум Асфендиярова стала первой казашкой с дипломом о высшем медицинском образовании.
Девушка была предана родине и хотела исполнить свою давнюю мечту. Она попросила направить ее именно в Туркестанский военный округ. Желание Гульсум исполнилось. Она была единственным врачом на восемь тысяч человек, но Асфендиярова хорошо справлялась со своими обязанностями. Ее волновало, в каких условиях живут люди: она не только лечила людей, но и просвещала их, рассказывала про личную гигиену и профилактику распространенных болезней. Гульсум стала врачом, который впервые в истории Туркестанского края провел кесарево сечение, сохранив жизни и роженицы, и младенца.
Началась война, девушка вернулась к семье в Ташкент. Она не сидела сложа руки и открыла свое акушерско-гинекологическое отделение на 30 мест. Позже Гульсум стала директором городского роддома, открыла курсы акушерок. В 1918 году она была делегатом от Ташкента на Всероссийском съезде мусульманок, долго преподавала в Ташкентском медицинском техникуме, писала статьи для журналов и продолжала вести просветительскую деятельность.
У Гульсум Асфендияровой не было мужа и детей. Первая казахская женщина–врач посвятила всю свою жизнь медицине и помощи людям, как и мечтала об этом с детства.
