Миллионы жизней спасены.
В минувший понедельник двое ученых получили Нобелевскую премию по медицине за открытия, за применение мРНК для разработки вакцины против вируса COVID-19. Их работа сыграла решающую роль в замедлении пандемии.
Биохимик из Венгрии Каталин Карико, работающая в США, и американец Дрю Вайсман были отмечены наградой за вклад «в беспрецедентные темпы разработки вакцин во время одной из самых серьезных угроз здоровью человека». По словам членов комиссии, присуждавшей премию в Стокгольме, новаторские открытия этой пары в корне изменили понимание того, как мРНК взаимодействует с иммунной системой.
68-летняя Каталин Карико, профессор Сегедского университета (Венгрия) и адъюнкт-профессор Пенсильванского университета, стала 13-й женщиной, получившей Нобелевскую премию по медицине. Она была старшим вице-президентом компании BioNTech, которая в партнерстве с Pfizer создала одну из вакцин COVID-19.
Карико и 64-летний Вайсман познакомились случайно в 1990-х годах во время ксерокопирования научных работ. Вместе они придумали крошечную модификацию строительных блоков РНК, которая сделала ее достаточно незаметной, чтобы проскользнуть мимо иммунной защиты.
При подходе, основанном на использовании мРНК, вначале создается фрагмент генетического кода, содержащий инструкции по созданию белков. Выбирается нужный белок вируса, и организм превращается в мини-фабрику по производству вакцин.
Первым новость о том, что Карико получит Нобелевскую премию, узнал ее муж. Поначалу она думала, что ее разыгрывают, а после Каталин увидела официальное сообщение. К слову, семья Каталин не впервые становится обладательницей столь высокой премии. Дочь Карико Сьюзан Франсия является двукратной чемпионкой Олимпийских игр и пятикратной чемпионкой мира по академической гребле.
«Я была очень удивлена. Но я очень счастлива»,
поделилась Карико.
По словам Карико, до появления COVID-19 мРНК-вакцины уже испытывались на таких заболеваниях, как инфекция Зика, грипп и бешенство, но пандемия привлекла к этому подходу больше внимания. Сейчас ученые пробуют мРНК-вакцины для лечения рака, аллергии и других видов генной терапии.
Ранние годы
Каталин Карико родилась в Кишуйсаллаше, Венгрия в семье мясника и бухгалтера. Во время учебы в школе она блистала в естественно-научных дисциплинах и окончила Реформатскую гимназию имени Морица Жигмонда. В 1985 году, после получения докторской степени в Сегедском университете, Каталин переехала с мужем и дочерью в США. Она работала в Университете Темпл в Филадельфии и Университете медицинских наук в Бетседе. Карико с коллегами занималась новаторскими исследованиями при применении двухцепочечной РНК для лечения пациентов со СПИДом, гематологическими заболеваниями и с синдромом хронической усталости.
В 1989 году Каталин начала работать в Пенсильванском университете, где сконцентрировала свое внимание на полное изучение мРНК и связанной с ней исследовательской деятельностью, включая генную терапию на основе информационной РНК, лечение ишемии мозга и РНК-индуцированные иммунные реакции. А в 1997 году она встретила Дрю Вайсмана и начала активную совместную работу с ученым.
Фото: Instagram
Источник: Associated Press
